历代 Windows 有不同的激活方式，其中包括有直接序列号激活、KMS、数字激活等。微软在以前宣布 Win7 的用户可以免费升级到 Win10 系统，主要是为了推广 Win10 的安装量，所以这也是数字激活工具的由来。
虽然微软之前有宣布这个免费升级活动的到期时间（2016 年 7 月 29 日 就结束），但是有网友发现活动到期后，依旧可以免费升级到 Win10 / Win11 系统，变相白嫖正版。
之前也有业内分析人士表示，这个活动漏洞在 2022 年 6 月份后可能就不会免费给大家升级了，不过一直到 2023/10/01 这些数字激活工具全部失效了，这也意味着微软开始封杀这个白嫖漏洞了。
包括不限于 HWIDGEN、MAS 等工具，失效原因是微软服务器开始阻止这类请求。但是如果你之前用 HWID 激活的，目前还不会掉激活。
也有网友通过虚拟机安装测试，当前微软继续允许用户从 Win10 免费升级到 Win11，目前 Win11 22H2 还可通过数字激活，但较新的 Win11 Canary 被拒绝激活。
那么除了数字激活的方法外，其实还可以用 KMS 的方式来激活，但是外媒表示使用 KMS 激活批量密钥的方法也不再有效，只能通过 Microsoft Activation Scripts (MAS) 进行激活。
在之前锋哥分发过：利用微软 "新必应" 免费激活 Win11 系统 文章，就用 AI 提供在线 KMS 激活 Win11 的方法和步骤。
附带历代 Windows 激活原理
✅早期系统：像早期的 Win95/98/Me/2000 只需要序列号就能安装，并没有什么反盗版机制，还记得那会跑去买盗版碟片的店，通常序列号都会印在包装纸上，然后背下来序列号。
✅WinXP：到了 WinXP 微软为了打击盗版，开始加入了联网验证 / 电话激活机制，印象中当初还有个电话激活的漏洞，尝试过能激活成正版。
后来盗版还是满天飞，主要是因为微软还推出了 VOL / VLK 批量授权的序列号，主要给企业使用可以无限次激活。所以那会比较流行 WinXP 大客户版，包括很多 Ghost 系统也是用这个版本制作的。
另外还有 OEM 版，也就是给品牌电脑定制的版本，只要通过对应的序列号也能直接激活，但是 OEM 版会检测 BIOS 品牌，后续也有人研究出修改 BIOS 欺骗方法。
✅Vista/7/8：从 Vista 开始微软采用了全新的激活机制，那就是 KMS 方式，通过服务器管理来验证，不过后来也别人研究出自己搭建服务器方式来绕过微软服务器。另外微软也把 VLK 批量授权的序列号限制了次数，当初泄漏大量序列号都没多久都全部失效了。
✅Win10/11：Win10 新增了数字激活方式，如果你从正版的 Win7/8.1 升级到 Win10 都会变成数字激活，原理就是把当前电脑硬件信息上传到微软服务器中，以便在今后重装后，登录你的账号时能够与服务器存储的信息进行比对，符合的话就能够自动激活。
最后应该有些小伙伴在某宝买过几块钱的序列号吧，并且能激活，其实这是微软为了方便 MSDN 订阅用户/开发者提供的序列号，然后被一些人拿出来倒卖了。但是这些序列号或并不能永久用，据说微软会封掉激活次数太多的序列号。